麦々日和

ついに穂が出てきた

引き続き、成長の記録です。

だいぶ伸びてきて、いま膝丈くらい。とは言え、他の畑の小麦などは、もう腰高くらいまであるんですけどね。
そして何と、ついにちらほらと穂が出始めています。

多くは左のように穂先だけが出始めている状態ですが、真ん中のように穂が茎を突き破ろうとしているものもちらほら。中には、右のように完全に出穂しているものも一つ二つ見られました。

いやー、とにかく一応は実を付けそうで、ひとまずホッとします。
でもやっぱり、明石監督の予想通り、十分に伸びきらないうちに穂を付けてしまうことになりそうなので、粒のふくよかさには欠ける出来映えかもしれません。要するに、十分な栄養を送れるだけの身体（茎や葉）ができきらないうちに実が付ついてしまうということです。

まあ、それもこれも今後の成長次第。
そして、収穫の日も近い！ということです。

それが、もどかしい

前回に引き続き、岩岡麦畑の近況報告でス。

左手が成育が良い方。右手が成育が遅い方。
（ちなみに、一緒に写ってる手は両方私の左手で、よって成育の違いはありません。念のため）
全体には↓こんな感じ。

だいぶ育ってきたのがお分かりか。
しかしながら、ちらほらとある近隣の麦畑に比べると、かなり奥手な感じ。
これを「歩みは遅いが着実な一歩」と捉えるか、単に「成育が悪い」と捉えるか。
できれば前者であることを願いますが、遅蒔きとは言え、やや心配ですネ。

とは言え、ご覧の通り、ほとんど雑草もないので、昨年やった除草作業も必要がありません。
むしろ、「こうなったら、下手に畑に入らない方がいい」というのが明石監督の判断。
つまり、〝積極的な放置〟なんですが、それがむしろもどかしぃぃぃぃぃっ！、のだ!!。
でも、畑とは言え、相手は自然。ここは、ゆだねることの大切さを噛みしめる時間としますか。

そんな気持ちをあざ笑うかのように、昨年末の刈り残しから、もうすでに出穂が。

「それも残したままにして、あわよくば収穫してしまえば良いんですよ」と監督。
それくらいの度量の大きさ（のんきさ？）がなければ、自然とは付き合えないと教わったぜぃ、チクショー。

近況報告

ここのところ気温も上がってきたし、雨も多いので、麦たちにもやっと春が訪れたようです。
ちなみに、今度の4/8は、航空公園で協力店「ひょっとこ」主催の恒例の花見です。
若干早いかもしれないけど、いろんな人が来て楽しいので、時間があればどうぞ。
時間は12時からで、場所は航空発祥記念館の前、飛行機C-46の左翼の下あたりです。

今日の成長はこんな感じ。

でも、年末に刈り取ったところから、けっこうひこばえのように若芽が出ていて、これ、何とかしないと成長を阻害しそう。

どっちが育ててる麦か、ちとわからなくなってるところもちらほら

そして、なぜか病院前の前回芽が出なかったところが、今度は成長が早い。

薬剤が抜けて、栄養を先取りしちゃう先輩もいなかったからということかな。

麦のかわりに落ち葉を踏みました。

これが最新の麦畑の様子。微妙ではありますが、また少し伸びたようです。

え～実は、諸般の事情により、今年は麦踏みはしないことになりました。
遅蒔きの場合は、踏まない方がいいだろうという明石監督の判断です。

その代わり、と言っては何ですが、私たちの協力農家の一人で、ＪＡいるま野の新規就農プログラムを通じて農地を借り、晴れて今年春から一人前の農家として一本立ちする安藤さんの畑で、「踏み込み温床」づくりを手伝いました。

もちろん、今回の作業はビール作りとは直接関係のないもの。「何でやるの？」と感じる向きもいらっしゃるようですが、そもそも協力農家さんには破格の安価で麦を作ってもらっていますので、足りない分の対価は労働で提供するというのが、私たちが考える地域内経済循環のコンセプト。本来は、相当な大規模農家でもないかぎり、ビール麦など作っても割に合わないんですね。

それと、ビール麦づくりを通じて、地域の農業とそれを取り巻く環境・風土に触れるというのも、所沢麦酒倶楽部のコンセプト。日頃は何気なく見過ごしている農家の営みがどんなものか、体で体験することも、この活動の目的なんです。

まっ、そんな理屈は置いといて、当日のご報告をします。
まずは、安藤臨時監督から本日の作業説明。
「踏み込み温床」とは、落ち葉に水やヌカなどを混ぜ込んで踏み固めたもので、その発酵熱によってまだ寒いうちでも夏野菜の苗を育てる、いわば野菜の赤ちゃんの保育器。ここである程度まで苗を育てておくことにより、畑の回転率が上がり、収量も上がるという算段なわけです。何百年も前から行われてきた、日本の野菜農家の伝統技術だそうです。

まずはあらかじめ安藤臨時監督が組んでおいた木枠の中に、大量の落ち葉を流し込みます。

そこに、ヌカと水、そしてＥＭ菌を含んだペレットなどを混ぜ、ひたすら踏み込んで行きます。
これには子どもたちも大喜び。ふかふかとした落ち葉の感触がたまりません。

ある程度落ち葉が沈んできたら、再び落ち葉を重ね入れ、ヌカや水を加えます。

再びみんなで踏み込み作業。
フニャ、フニャ、フニャ、ピッ♪・・・謎の労働歌が子どもたちから漏れてきます。

なんか、離れて客観的に見ると、ちょっと異様な光景かも。
なかなか無い光景ですね。

木枠一杯まで落ち葉を詰め込んだら、アーチ型の骨組みを渡してビニールを張って完成。

１人でやると半日仕事だとか。それが大勢揃ったら、わずか１時間半程度の作業でした。これには安藤臨時監督も感動しておりました。

ちなみに、１シーズン使って掻き出された黒々とした温床の山には、カブトムシの幼虫が一杯。
野菜作るよりこっちの方が儲かんじゃね？

重なるメディア露出

なぜか、このところメディアの取材が続きました。
ひとつは、天下の「ぴあ」。ムック本で『埼玉食本』というのを発行するそうな。
埼玉県内のグルメを紹介する中で、所沢エリアのトピックとして、「野老ゴールデン」が紹介されてます。

おそらく、もう店頭に並んでいると思われます。本屋で見かけたら、ぜひ手にとって見て下さい。

さて、もうひとつが以前取材していただいた『e-toko!!』と同じグループ会社が発行している『熟年ばんざい』。
なんか、デビ夫人がインパクト強いですが、「絆－人と地域と繋がろう」という比較的まじめな特集の中で紹介されてます。
そしてなんと、2か月に１回発行される同誌で、我が所沢麦酒倶楽部が連載を持つことに。
これから今年のビール完成まで、製造奮闘記をお伝えしていきます。
これは、駅などで無料配布されてますので、ぜひお読み下さいな。

だんだん、世間の認知度も高まってきているようです。

麦々日和

所沢麦酒倶楽部の活動日誌です。

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麦のかわりに落ち葉を踏みました。

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